Ak ste niekedy otvorili knihu a zrazu ste sa ocitli v úplne inom svete — v škole mágie, na bitkovom poli medzi ríšami alebo na úteku pred temným vládcom — s veľkou pravdepodobnosťou ste držali v rukách young adult fantasy. Tento žáner si za posledné dve desaťročia získal milióny čitateľov po celom svete a jeho popularita stále rastie. Ale čo presne young adult fantasy je? A prečo sa mu oddávajú nielen tínedžeri, ale aj dospelí čitatelia?
Čo znamená young adult fantasy
Young adult (skrátene YA) fantasy je podžáner fantasy literatúry určený primárne čitateľom vo veku 12 až 18 rokov, no v praxi ho čítajú ľudia všetkých vekových kategórií. Hlavný hrdina je zvyčajne tínedžer, ktorý sa ocitne v mimoriadnej situácii — objavuje nadprirodzené schopnosti, vstupuje do magického sveta alebo čelí hrozbe, ktorá presahuje jeho dovtedajší život. Príbehy sú písané dynamickým jazykom, kombinujú napínavý dej s témami dospievania, priateľstva, identity a hľadania vlastného miesta vo svete.
Na rozdiel od detskej fantasy sa YA nebojí ťažších tém — straty, zrady, morálnych dilem. Na rozdiel od dospelej fantasy si však zachováva nádej a optimizmus. Práve táto rovnováha medzi hĺbkou a prístupnosťou z nej robí žáner, ktorý oslovuje naprieč generáciami.
Knihy, ktoré definovali žáner
Keď sa povie young adult fantasy, väčšine ľudí napadne jeden názov: Harry Potter. Séria J. K. Rowlingovej o chlapcovi, ktorý sa dozvie, že je čarodejník, a nastúpi do Rokfortu, zmenila celý knižný priemysel. Ukázala, že knihy pre mladých môžu byť literárnym fenoménom, ktorý pohltí aj dospelých. Práve Harry Potter otvoril dvere vlne YA fantasy, ktorá nasledovala.
Medzi ďalšie ikonické diela patrí Percy Jackson a Olympania od Ricka Riordana, kde sa moderný tínedžer dozvie, že je synom gréckeho boha, a musí zachrániť svet pred hrozbami z antickej mytológie. Séria brilantne spája humor, dobrodružstvo a mytológiu a dodnes patrí medzi najčítanejšie YA knihy.
Hunger Games (Hry o život) od Suzanne Collins posunuli žáner smerom k dystopii — šestnásťročná Katniss Everdeen musí bojovať o prežitie v aréne televíznej šou. Román ukázal, že YA fantasy môže byť aj drsnú politickou alegóriou. Podobnou cestou sa vydala Divergencia od Veroniky Rothovej, kde sa spoločnosť delí na frakcie podľa cností a hlavná hrdinka Tris zistí, že do žiadnej nezapadá.
Eragon od Christophera Paoliniho, ktorý prvý diel napísal ako pätnásťročný, je klasickým príbehom farmárskeho chlapca, ktorý nájde dračie vajce a stane sa posledným Dračím jazdcom. A Šesť vrán od Leigh Bardugošovej priniesli do YA fantasy komplexné antihrdinské postavy, dômyselné lúpeže a temnejšiu atmosféru inšpirovanú holandským zlatým vekom.
Každá z týchto kníh priniesla niečo nové, no spája ich spoločný vzorec: mladý hrdina, výnimočný svet a cesta, na ktorej sa hlavná postava mení — rastie, čelí strachu a nachádza v sebe silu, o ktorej netušila.
Prečo YA fantasy oslovuje aj dospelých
Štatistiky hovoria jasne — viac ako polovica čitateľov young adult kníh má nad 25 rokov. Prečo? Pretože dobré YA fantasy nie je „zjednodušená“ fantasy. Je to príbeh, ktorý sa nebojí veľkých emócií a rýchleho tempa, ale zároveň sa nesnaží o umelú komplikovanosť. Dospelý čitateľ v ňom nachádza nostalgiu za prvým objavovaním magických svetov, ale aj kvalitný príbeh s postavami, na ktorých mu záleží.
YA fantasy často pracuje s archetypmi, ktoré rezonujú v každom veku — hľadanie identity, konfrontácia s autoritou, prvá láska, priateľstvo v ťažkých časoch. Tieto témy nestrácajú platnosť, keď človek dovŕši dvadsať alebo tridsať rokov. Práve naopak — s odstupom času ich vnímame ešte intenzívnejšie.
Slovenská YA fantasy: Peter Viken a Harlekýn
Na Slovensku žáner young adult fantasy dlho nemal silné zastúpenie. To sa mení s knihou Peter Viken a Harlekýn od Ivana Molčana. Príbeh šestnásťročného Petra, ktorý celý život tajil svoju schopnosť telekinézy, patrí presne do tradície veľkých YA fantasy príbehov — a zároveň prináša niečo vlastné.
Keď Petrovi do života vtrhne záhadný a desivý Harlekýn — groteskná postava klauna so šabľou a temným poslaním — jeho svet sa obráti naruby. Peter sa ocitne na Islande, v škole mágie Prixiam, kde sa učí ovládať svoje schopnosti medzi ďalšími mladými ľuďmi s nadprirodzenými darmi. Ale Prixiam nie je bezpečné útočisko. Na akadémii pôsobia zradcovia, Petrova rodina skrýva tajomstvá a Harlekýn nie je len strašiak z jednej noci — je hrozbou, ktorá má oveľa hlbšie korene.
Kniha má všetko, čo čitatelia YA fantasy milujú: dynamický príbeh, školu mágie, výrazné postavy s vlastnými tajomstvami, humor aj napätie, a hlavného hrdinu, s ktorým sa dokáže stotožniť každý, kto sa niekedy cítil iný. S rozsahom vyše 500 strán ponúka bohatý svet, do ktorého sa oplatí ponoriť.
Ako začať čítať YA fantasy
Ak ste ešte žáner young adult fantasy neskúsili, ideálny spôsob je vybrať si knihu, ktorej premisa vás zaujme. Máte radi grécku mytológiu? Siahajte po Percy Jacksonovi. Láka vás temná atmosféra a morálne šedé postavy? Šesť vrán je pre vás. Chcete príbeh od slovenského autora s originálnym svetom na Islande? Skúste Peter Viken a Harlekýn — a podporte pritom slovenskú fantasy literatúru.
Young adult fantasy nie je žáner pre deti. Je to žáner pre každého, kto verí, že dobrý príbeh dokáže zmeniť to, ako vidíme svet — aspoň na tých pár hodín, kým otáčame stránky.
Tento článok napísal Ivan Molčan, autor knihy Peter Viken a Harlekýn.
Vyskúšajte slovenskú YA fantasy
Peter Viken a Harlekýn je príbeh o chlapcovi s telekinézou, škole mágie na Islande a záhadnom nepriateľovi, ktorý mení všetko. Dostupné ako e-kniha.